La metodología participativa aboga por la participación de la población local y de todos aquellos con un interés creado en un proyecto o actividad particular en su comunidad. El enfoque se basa en la creencia de que una población tiene la capacidad de evaluar su situación y la capacidad de tomar decisiones que, en última instancia, afectan sus vidas. Es una metodología que fomenta el diálogo, el respeto, la igualdad y la conciencia valorativa de las capacidades individuales y los recursos locales. Aunque lleva mucho tiempo, durante mucho tiempo se ha considerado un enfoque más rentable para lograr la sostenibilidad a largo plazo.

La metodología participativa puede describirse mejor como un enfoque que involucra activamente a todos aquellos que son, o pueden ser, afectados por un proyecto, programa o política. Si bien aplicamos esto en todos los niveles de nuestro compromiso, se materializa más plenamente cuando llevamos a cabo una evaluación de la comunidad siguiendo una invitación de los líderes de la comunidad para ayudarlos a “dejar de ser pobres”.

En la mayoría de los casos, la planificación participativa aborda un problema socioeconómico identificado por quienes se ven afectados, el “qué y por qué” y luego, a través del diálogo, propone una solución: qué se necesita, quién lo va a hacer y cuándo. En caso de que no sea obvio a estas alturas, ¡la motivación y participación de la comunidad son esenciales!

“Espacio Abierto” es una herramienta de metodología participativa. Los foros de Open Space sirven como incubadora de transformación. Las reuniones comunitarias y la alfabetización son medios esenciales para permitir que mujeres y hombres compartan, fomenten la confianza en sí mismos y la confianza mutua. Estas reuniones proporcionan el foro necesario para practicar habilidades recién descubiertas y desarrolladas en comunicación y autoexpresión. Mensualmente se llevan a cabo sesiones de discusión comunitaria participativa en cada cooperativa. Al abordar temas como el miedo, la desconfianza, la cooperación, los roles de género y el medio ambiente, estas sesiones de co-investigación generan confianza y comunicación entre las mujeres y los hombres de las cooperativas.